Incontra il direttore esecutivo della Free Software Foundation Zoë Kooyman
Scopri cos'è la Free Software Foundation (FSF).
La Free Software Foundation (FSF) ha iniziato a promuovere l'idea della condivisione del codice nel lontano 1985, e da allora difende i diritti degli utenti e degli sviluppatori di computer. La FSF afferma che i termini "aperto" e "chiuso" non sono parole efficaci nella classificazione del software e considera invece i programmi rispettosi della libertà ("libero" o "libre") o libertà -calpestare ("non libero" o "proprietario"). Qualunque sia la terminologia utilizzata, l'imperativo è che i computer debbano appartenere, in parte, agli utenti e non alle aziende che possiedono il software eseguito dai computer. Questo è il motivo per cui il progetto GNU, il kernel Linux, Freedesktop.org e tanti altri progetti open source sono così importanti.
Recentemente, la FSF ha acquisito un nuovo direttore esecutivo, Zoë Kooyman. Ho incontrato Zoë nel 2019 ad una conferenza All Things Open. All'epoca non era ancora il direttore esecutivo della FSF, ma gestiva la lista crescente di eventi importanti, tra cui LibrePlanet. Sono rimasto affascinato dalla sua energia e sincerità mentre mi presentava a un elenco apparentemente ininterrotto di persone che creavano il software rispettoso della libertà che usavo quotidianamente. Mi ero imbattuto in un incontro della FSF e avevo finito per uscire con le persone che stavano attivamente definendo il modo in cui vivevo la mia vita digitale. Queste sono state le persone che si sono assicurate che avessi quelle che Zoë Kooyman e la FSF chiamano le quattro libertà essenziali:
- La libertà di eseguire il programma come desideri, per qualsiasi scopo (libertà 0).
- La libertà di studiare come funziona il programma e di modificarlo in modo che esegua i tuoi calcoli come desideri (libertà 1). L'accesso al codice sorgente è una precondizione per questo.
- La libertà di ridistribuire le copie in modo da poter aiutare gli altri (libertà 2).
- La libertà di distribuire copie delle proprie versioni modificate ad altri (libertà 3). In questo modo puoi dare a tutta la comunità la possibilità di beneficiare dei tuoi cambiamenti. L'accesso al codice sorgente è una precondizione per questo.
Quando ho saputo della nomina di Zoë a direttore esecutivo, le ho mandato un'e-mail per un colloquio e lei è stata così gentile da prendersi un po' di tempo della sua fitta agenda per fare una chiacchierata.
Seth Kenlon: Sei il direttore esecutivo della FSF! Come sei arrivato qui?
Zoë Kooyman: Nella mia vita lavorativa, ho iniziato come organizzatrice di eventi, viaggiando per il mondo e producendo alcuni dei più grandi spettacoli musicali del mondo. Lavorare con così tante culture diverse in luoghi in continua evoluzione è entusiasmante, così come lo è mettere insieme tutti i diversi elementi della produzione, che si tratti dello spettacolo, della tecnica o degli altri elementi dal vivo. È un gioco di destrezza per far sì che tutto vada a posto al momento giusto. Ho trascorso molto tempo vivendo e lavorando in diversi paesi e imparando molto sull'organizzazione e sulla comunicazione grazie a questo lavoro. Ho anche studiato e lavorato con diverse forme di media, il modo in cui vengono vissuti e il loro rapporto con la società.
È stato all'università che ho scoperto per la prima volta il copyleft. Su come possiamo utilizzare le strutture esistenti a nostro vantaggio e guidare il cambiamento. Fu anche allora che il panorama dei media (così come Internet e il software) iniziò a cambiare rapidamente con di conseguenza violazioni della libertà. Trasferirmi negli Stati Uniti ha cambiato le cose per me. Negli Stati Uniti ho sviluppato un senso di urgenza molto più forte per le questioni di responsabilità sociale e così ho deciso di agire di conseguenza. Ero grato a John Sullivan (il direttore esecutivo della FSF a quel tempo) per avermi assunto in base a ciò che sapevo sul software libero e alla mia esperienza organizzativa, e per avermi permesso di unire le due cose.
Seth: Come sei arrivato al software libero?
Zoë: Tendiamo ad aspettarci che i tecnici siano i principali soggetti colpiti dal software libero, ma il software libero è un movimento che difende la libertà di chiunque utilizzi un computer. In realtà, la libertà del software colpisce i membri delle comunità emarginate che non possono avere accesso regolare a un computer. Il software modella anche le loro vite.
Ciò che il concetto di copyleft e il progetto GNU hanno ottenuto è eccezionale. Osservare veramente la direzione in cui si stava dirigendo la società e dire: "Non deve essere per forza così. Possiamo prendere in mano la situazione". Ciò ha cambiato presto la mia visione della vita. Ho iniziato a lavorare sull'idea di utilizzare materiali già esistenti e reintrodurli in diverse sottoculture. Nell'industria dell'intrattenimento lo vedi continuamente, l'ispirazione e la costruzione del lavoro di altre persone, e il risultato è un riflesso del tempo in cui viviamo, oltre a un cenno alla storia. La vera progressione non può avvenire senza quella libertà.
A commento del diritto d'autore per i film, ho trascorso del tempo lavorando con il National Film Institute nei Paesi Bassi per creare una raccolta di "filmati orfani" che sono stati proiettati durante un evento di danza su larga scala per migliaia di giovani in un'area con una vista panoramica di 170 metri. schermo e un DJ dal vivo che suona. Hanno continuato a suonarlo regolarmente in occasione di eventi come il Museumnacht olandese.
Non essendo una persona tecnica, ho espresso queste idee culturalmente, ma nel corso degli anni mi sono confrontato sempre di più con le idee del software libero e mi sono reso conto che con la continua integrazione del software nelle nostre vite (e talvolta nei nostri corpi), la lotta per il software libero diventa ogni giorno più rilevante. In un mondo in cui prevale il software proprietario, la nostra società progredirà in modo da favorire il profitto e il progresso di pochi rispetto alla libertà di molti. Senza software libero, ci sono tanti aspetti della vita, tante importanti cause sociali che non possono davvero avere successo.
Seth: Quando hai iniziato con la FSF?
Zoë: All'inizio del 2019, una settimana prima dell'ultima edizione di LibrePlanet dal vivo.
Seth: cosa ti ha attratto dal ruolo di direttore esecutivo?
Zoë: La FSF è solo un'organizzazione che sta cercando di spostare l'ago verso una società più equa, più collaborativa e con una maggiore conoscenza del software, ma è stata al centro del movimento per molto tempo tempo. La società sta cambiando rapidamente e la maggior parte delle persone non è adeguatamente preparata su come affrontare gli elementi costitutivi digitali della società odierna, ovvero il software. Tutto questo è un lavoro incredibilmente importante e non ci sono abbastanza persone che lo svolgono. È importante avere un’organizzazione in grado di gestire le diverse sfide che ci attendono.
Il ruolo di direttore esecutivo è, in un certo senso, semplicemente un ruolo di facilitazione per lo staff e la comunità affinché possano apportare cambiamenti significativi verso il software libero. Credo che sia di vitale importanza continuare a diffondere il messaggio del software libero e, con il team che abbiamo alla FSF, credo che possiamo fare davvero la differenza. Credo di poter utilizzare le lezioni apprese lavorando con così tante culture e persone diverse, organizzando progetti davvero stimolanti a livello globale, per aiutare a ottenere il meglio da tutti noi. Il supporto che ho ricevuto dallo staff, dal management, dalla comunità e dal consiglio in questa decisione, mi ha convinto che fosse una buona decisione intraprendere questa impresa.
Seth: Quali consideri le sfide più grandi nella libertà del software oggi? Quale dovrebbe essere il ruolo della FSF nell'affrontare queste sfide?
Zoë: Man mano che il software si integra sempre più nel tessuto fondamentale della società, è anche diventato sempre più invisibile. Il software è ormai così diffuso e siamo stati condizionati a trascurarlo. Ci concentriamo su ciò che un programma può fare, non su come lo fa, e tanto meno se ti rispetta come utente. E nel frattempo, il software prolifera più rapidamente che mai. Se le persone non capiscono il tessuto con cui è fatto un programma, e tutto ciò che fanno, tutto il giorno, è usare questi programmi, allora come possiamo iniziare a spiegare loro che vengono trattati ingiustamente?
Il ruolo della FSF è riportare ogni conversazione a questa logica di libertà dell'utente, per ricordarci che gli strumenti che utilizziamo non sono benigni. Per questo motivo l’istruzione e l’adozione da parte del governo sono aree di interesse importanti. Se riusciamo a convincere le persone a concentrarsi sulla questione della libertà del software in queste aree, faremo davvero la differenza. L’istruzione contribuirà a garantire che le generazioni future abbiano una possibilità di libertà, e il software libero nel governo serve a proteggere i cittadini da influenze ingiuste attraverso software proprietario (mantenendo la sovranità digitale).
Possiamo mostrare alla gente che la società odierna ci sta insegnando una lezione errata: che è normale essere soggetti a violazioni delle proprie libertà per ragioni "troppo complesse da comprendere". Se vuoi comodità, connessione o semplicemente fare il tuo lavoro, devi fidarti di queste organizzazioni e rispettare la loro volontà. Quello non è vero. Abbiamo un'intera comunità di persone che credono che possiamo avere una società che non ti chiede di rinunciare alle tue libertà per funzionare al suo interno. E abbiamo questo quadro giuridico che supporta le nostre idee. Persone di ogni provenienza e livello di abilità si uniscono quotidianamente alle nostre conversazioni, sempre più persone hanno a cuore la propria libertà e ognuno ha le proprie ragioni. Ogni giorno impariamo cose nuove su come possiamo proteggere noi stessi e gli altri, e attendo con ansia un futuro più libero.