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Le organizzazioni aperte attraverso i secoli


Su una linea temporale globale, la collaborazione estesa è ancora un fenomeno relativamente nuovo. Questo potrebbe spiegare perché stiamo ancora capendo come funziona.

Consideriamo l’evoluzione del genere umano. Quando lo faremo, riconosceremo che discutere a livello globale e agire in base a decisioni globali è un fenomeno relativamente nuovo: vecchio di soli 100 anni, più o meno qualche anno. Stiamo ancora imparando come prendere decisioni globali e metterle in pratica con successo.

Tuttavia, la nostra capacità di migliorare quelle pratiche e competenze focalizzate a livello globale è fondamentale per la nostra continua sopravvivenza. E i principi aperti saranno la chiave per aiutarci ad apprenderli, come lo sono stati nel corso della storia.

Nella prima parte di questa serie, ho esaminato quattro fattori che si potrebbero utilizzare per valutare la globalizzazione e ho spiegato come tali fattori si riferiscono specificamente ai principi dell’organizzazione aperta. Qui, vorrei presentare una cronologia di come questi principi hanno influenzato alcuni sviluppi che hanno fatto sentire il mondo più connesso e hanno trasformato le questioni personali o regionali in globali.

Questo lavoro si basa sulla ricerca di Jeffrey D. Sachs, autore del libro The Ages of Globalization. Sachs esamina la globalizzazione a partire dalla genesi del genere umano e sostiene che la globalizzazione ha migliorato la vita e la prosperità nel corso dei secoli. Organizza la storia umana in sette "età" ed esamina la struttura di governo predominante in ciascuna. Questa struttura determina il modo in cui le popolazioni interagiscono tra loro (un altro modo per valutare quanto siano socialmente inclusive). Per Sachs, tale inclusività è direttamente correlata al PIL pro capite, o alla produttività pro capite. Quella produttività è il luogo in cui viene determinata la prosperità (o la sopravvivenza).

Diamo quindi un'occhiata alla crescita della globalizzazione nel corso dei secoli (userò le categorizzazioni di Sachs) e vediamo dove i principi dell'organizzazione aperta hanno cominciato a prendere piede nelle prime civiltà. In questo articolo parlerò dei periodi storici fino all'inizio della Rivoluzione Industriale (primi anni del 1800).

Il Paleolitico (70.000-10.000 a.C.): il contesto dei cacciatori/raccoglitori

Secondo Sachs la storia della globalizzazione inizia in realtà agli albori dell’umanità. E i principi di un'organizzazione aperta sono evidenti anche allora, anche se solo in gruppi affiatati di 25-30 membri, chiamati "band", ciascuno molto simile ai team aziendali "dal basso verso l'alto" di oggi. Tali gruppi resistettero all'organizzazione gerarchica, alla fine si unirono ad altri gruppi per formare "clan" di circa 150 persone, poi "mega-bande" di circa 500 persone e infine "tribù" di circa 1.500 persone. Ma questi gruppi non abbandonano mai il concetto di “banda” (possiamo osservarlo nelle antiche rovine di tutto il mondo). Le bande cooperavano, ma le interazioni erano relativamente deboli (a volte addirittura bellicose, poiché le bande combattevano per proteggere il territorio). Poiché i mezzi di sopravvivenza delle bande erano principalmente la caccia e la raccolta, vivevano uno stile di vita in gran parte nomade.

L'età neolitica (10.000-3.000 a.C.): il contesto dell'allevamento e dell'agricoltura

L’avvento dell’agricoltura e dell’allevamento, dice Sachs, ha segnato questo periodo di globalizzazione. Durante quel periodo, importanti segmenti della popolazione umana iniziarono a stabilire insediamenti permanenti, portando al declino dello stile di vita nomade di cacciatori e raccoglitori, poiché gli sviluppi agricoli consentivano una maggiore produttività per unità di superficie. Le persone potrebbero fondare villaggi più grandi. Con le nuove tecniche agricole, dieci individui potrebbero sopravvivere su un chilometro quadrato di terra (rispetto a solo una persona per chilometro quadrato dei cacciatori/raccoglitori). Pertanto, le persone non erano costrette a migrare verso nuove aree per sopravvivere. Le comunità si allargarono e queste comunità più grandi misero in moto nuove scoperte tecniche nella metallurgia, nelle arti, nella tenuta dei registri numerici, nella ceramica e persino in un sistema di scrittura per registrare le scoperte tecniche. In breve, la condivisione e la collaborazione sono diventate chiavi per espandere il know-how, prova di principi di organizzazione aperta anche decine di migliaia di anni fa.

L'età equestre (3.000-1.000 a.C.): i viaggi terrestri a cavallo

Durante il Neolitico, le comunità iniziarono a connettersi tra loro utilizzando i cavalli come mezzo di trasporto, dando origine a un’altra era di globalizzazione, quella che Sachs chiama l’era equestre. L'addomesticamento degli animali avvenne quasi esclusivamente in Eurasia e Nord Africa, compreso l'uso di asini, bovini, cammelli e altri animali (non solo cavalli). Quella domesticazione fu di gran lunga il fattore più importante nello sviluppo economico e nella globalizzazione in questa epoca. L'allevamento degli animali ha avuto una grande influenza sull'agricoltura, sull'estrazione mineraria, sulla produzione, sui trasporti, sulle comunicazioni, sulle tattiche di guerra e sulla governance. Poiché ora erano possibili maggiori spostamenti a lunga distanza (furono formate rotte da e per l'est e l'ovest), iniziarono a formarsi intere civiltà. Gli egiziani introdussero un sistema di scrittura e documentazione, nonché una pubblica amministrazione, che unificò le dinastie all'interno della regione. Ciò ha portato a progressi nei campi scientifici, tra cui matematica, astronomia, ingegneria, metallurgia e medicina.

L'età classica (1.000 a.C.‒1.500 d.C.): un contesto di informazione, documentazione e apprendimento

Secondo Sachs, questa era di globalizzazione implica la globalizzazione della politica, vale a dire la conquista di vaste regioni e la creazione di imperi. Ciò include gli imperi di Assiria, Persia, Grecia, Roma, India, Cina e successivamente gli imperi ottomano e mongolo. Quest’epoca vide la diffusione di idee, tecnologia, concetti istituzionali e sviluppo infrastrutturale su scala continentale. Di conseguenza, si sono sviluppate comunità più grandi e si è registrato un livello maggiore e più ampio di collaborazione, interazione, trasparenza, adattabilità e inclusività rispetto al passato. Attraverso l’interazione tra imperi, metodi migliori per coltivare il cibo, allevare animali da fattoria, trasportare merci e combattere le guerre si diffusero in tutto il mondo. Gran parte di questa conoscenza si diffuse attraverso migliaia di libri pubblicati, distribuiti e insegnati (in quest'epoca iniziò l'istruzione formale comunitaria, così come diverse pratiche di documentazione). Il commercio globale è migliorato con l’istituzione di una marina per sorvegliare e proteggere le rotte di viaggio. In poche parole, si trattava di un contesto di governance multinazionale con collaborazione, inclusività e sviluppo comunitario in continua espansione.

L'era dell'oceano (1500-1800 d.C.): l'ambientazione dei viaggi marittimi e dell'esplorazione a lunga distanza

Durante questo periodo di globalizzazione, dice Sachs, il Vecchio Mondo e il Nuovo Mondo, isolati l’uno dall’altro fin dal Paleolitico, finalmente si unirono attraverso navi oceaniche sempre più veloci, portando a maggiori scambi bidirezionali. Piante, animali e, sfortunatamente, malattie e agenti patogeni trafficavano tra loro. I viaggi dall'Europa all'Asia (attraverso il Capo di Buona Speranza) aumentarono durante quest'epoca. Quest’epoca vide l’ascesa del capitalismo globale, con la creazione di organizzazioni economiche su scala globale, come la Compagnia britannica delle Indie Orientali (fondata nel 1600) e la Compagnia olandese delle Indie Orientali (fondata nel 1602). Ciascuno di essi riforniva i mercati globali di merci provenienti da aree remote. Ma mentre il commercio globale produsse grande prosperità in quest’epoca, in molte regioni portò anche a grandi crudeltà (lo sfruttamento delle popolazioni indigene, per esempio).

Nel 1800, le comunità interagivano su una scala più globale di quanto non fosse mai stata, e i principi di organizzazione aperta erano più influenti che mai. Eppure quest’epoca vedeva ancora un deficit significativo di inclusività e collaborazione complessive. Dovremmo notare che quest’era di globalizzazione è relativamente recente nella storia se vista sulla scala temporale delineata da Sachs in L’età della globalizzazione.

Come siamo arrivati da lì all’epoca attuale? Nel prossimo articolo esplorerò questi sviluppi.

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